Еван Браун выступает в качестве исполнительного директора EDGE (Экономическое развитие, рост и экспансия) в Департаменте торговли Оклахомы. Имея опыт работы в качестве заместителя государственного секретаря и заместителя директора по развитию бизнеса, а также законодательного директора в Департаменте торговли, Еван приносит богатый опыт в сфере общественного обслуживания и экономической стратегии. В EDGE он возглавляет инициативы по стимулированию роста бизнеса и расширению экономических возможностей по всему штату, с особым акцентом на привлечение технологических компаний в Оклахому.
Еван помог укрепить позицию Оклахомы как конкурентного центра для инвестиций в технологии — это было продемонстрировано недавней покупкой земли компанией Google для будущего дата-центра, ключевым этапом в продолжающихся усилиях штата по привлечению инноваций и роста высоких технологий.
Начнем с главной новости — Google приобрела землю в Стилуотере, Оклахома, для будущего кампуса дата-центра. Можете рассказать, как этот проект зародился и что он означает для местной и государственной экономики?
Google на протяжении более десяти лет является частью Оклахомы, инвестировав 4,4 миллиарда долларов в свой дата-центр в Приром, Оклахома. Компания стала замечательным партнером штата, предоставляя рабочие места сотням жителей Оклахомы и участвуя в жизни местного сообщества. Google также продолжает инвестировать в образование в области STEM, выделяя гранты школам и другим организациям, что также помогает обеспечить стабильный поток рабочей силы на годы вперед.
Оклахома была специально упомянута как beneficiary (бенефициар) 20 миллиардов долларов иностранных инвестиций, направленных на развитие ИИ и облачных технологий. Что делает Оклахому такой стратегически важной локацией для подобного развития?
Центральное расположение Оклахомы, доступные цены на энергию и приверженность к тому, чтобы быть самым бизнес-дружественным штатом в стране, делают ее идеальным местом для значительных инвестиций. Наш штат всегда открыт для бизнеса, предлагая стимулы и современные инфраструктуры для новых и развивающихся компаний. Бизнесу достаточно просто позвонить нам, и мы покажем им, почему Оклахома — это правильный штат для их роста или расширения.
В 2023 году Оклахома наблюдала 71 анонс новых и развивающихся компаний. Какие тенденции вы наблюдаете в типах бизнеса, выбирающих Оклахому, и что движет этой динамикой?
Оклахома не только идеальное место для новых технологических компаний, но также становится центром национальной обороны. У нас есть пять военных объектов, в которые Министерство обороны продолжает инвестировать, и наша команда работает над несколькими проектами по производству для обороны, которые могут принести более 1000 рабочих мест и 1 миллиард долларов инвестиций. У нас есть компания Long Wave, основанная в Оклахома-Сити, которая недавно получила субконтракт на помощь в разработке нового самолета ВМС. Контракт составляет сотни миллионов долларов на протяжении шести лет, и они добавляют 150 новых рабочих мест. Мы также принимаем меры для создания внутреннего производства критически важных минералов в США, снижая зависимость страны от других. В Стилуотере находится USA Rare Earth — первое в Америке предприятие по производству редкоземельных металлов. В этом году они произвели свою первую партию магнитов. Также есть Stardust Power, компания по переработке лития, которая начала строительство завода стоимостью 1,2 миллиарда долларов в Маскоге ранее в этом году.
Решение Google отражает уверенность в инфраструктуре Оклахомы. Можете рассказать о том, что делает инфраструктуру штата особенно подходящей для крупных дата-центров?
Всё сводится к нашей доступной энергии и бизнес-дружественной политике. Дата-центры требуют большого количества энергии, и в настоящее время мы производим на 60% больше энергии, чем потребляем в Оклахоме. Сообщества также могут работать напрямую с этими компаниями, чтобы разработать определенные источники энергии для разработки дата-центров или других проектов.
С ценами на энергию почти на 20% ниже национального среднего уровня и с первым местом от CNBC по стоимости ведения бизнеса Оклахома явно конкурентоспособна. Как вы используете эти преимущества в вашей стратегии экономического развития?
В Оклахоме мы производим на 60% больше энергии, чем потребляем, и это огромное преимущество при привлечении дата-центров или других аналогичных компаний с высоким потреблением энергии. Наша сеть надежна, так как мы являемся членами Southwest Power Pool, поэтому мы не сталкиваемся с отключениями электричества, которые наблюдаются в некоторых частях страны. Наша цель — стать самым бизнес-дружественным штатом в стране. Мы находимся в центральной части, у нас самый удаленный от моря порт в стране, руководство штата настроено на сокращение бюрократии, у нас доступная энергия, и мы предоставляем прямой доступ к руководству штата.
Программа SITES сыграла важную роль в определении промышленных и крупных площадок по всему штату. Как работает эта программа и как она помогла привлечь такие проекты, как проект Google?
SITES означает поддержку промышленной трансформации и экономического успеха. Это наш способ партнерства с сообществами по всему штату для проактивного решения инфраструктурных нужд, чтобы удовлетворить потребности существующих бизнесов и компаний, стремящихся установить свое присутствие в Оклахоме. Сообщества могут подать заявку, если у них есть площадка с нуждами в инфраструктуре, и если они будут выбраны, мы будем работать с сообществом, чтобы помочь покрыть часть расходов на эти улучшения. Это показывает компаниям, которые хотят расширяться или перейти в Оклахому, что штат готов иметь площадку, чтобы максимально быстро запустить операции. Это также дает понять сообществам Оклахомы, что штат стремится инвестировать в их развитие и готовить их к экономическому росту. Это как когда вы ищете новый дом. Мы хотим, чтобы бизнес увидел потенциал своего будущего места, влюбился в площадку и сообщество и был взволнован переездом.
Как Оклахома подготавливает свои кадры — особенно в таких областях, как технологии и современное производство — чтобы удовлетворить требования этих новых инвестиций?
Мы стремимся обеспечить, чтобы каждый ученик, заканчивающий среднюю школу, был готов к колледжу или карьере. У нас есть такие школы, как Aviation Academy в Нормане, где старшеклассники могут работать над получением лицензии пилота или технических сертификатов в области авиационного обслуживания. Мы делаем шаги для расширения программ стажировок и ученичества, а также создаем партнерства между школами и бизнесом. У Оклахомы есть замечательная система CareerTech, которая помогает компаниям понимать необходимые им навыки и включает эту информацию в учебный процесс.
Сотрудничество Стилуотера с несколькими местными партнерами было ключевым для обеспечения этого проекта. Какие уроки могут извлечь другие города или штаты из этого успешного публично-частного партнерства?
Мы понимаем ценность публично-частных партнерств. Экономическое развитие не осуществляется в одиночку. Это не только государство или сообщество; это государство в партнерстве с сообществами, чтобы понять их потребности и желания в отношении роста. Мы должны целенаправленно инвестировать в крепкие отношения по всему штату через избранные должности и местные партнерства, чтобы гарантировать, что мы полностью понимаем ресурсы. Если мы рекламируем Оклахому как лучшее место для бизнеса, мы должны понимать все наши активы, чтобы помочь соединить бизнес и сообщество, которое лучше всего соответствует их потребностям.
Как вы видите, что инвестиции Google формируют будущее экономического развития в Оклахоме? Могут ли они проложить путь для аналогичных инициатив, ориентированных на технологии?
Мы понимаем, что свободный рынок создает рабочие места, а не государство. Мы не хотим вмешиваться и выбирать победителей и проигравших. Благодаря нашей политике, дружественной к бизнесу, и преимуществам в области энергоснабжения и других областях, мы создали экономическую среду, где предприниматели и компании могут процветать. Мы еженедельно получаем звонки от дата-центров, редкоземельных компаний и других технологических компаний, заинтересованных в Оклахоме и, возможно, ищущих партнеров в сообществе, которые лучше всего соответствуют их потребностям.
Смотря вперед, какая ваша концепция роли Оклахомы в национальной экономике, особенно учитывая, что ИИ, облачные вычисления и цифровая инфраструктура продолжают расти?
Губернатор Кевин Ситт всегда говорит, что хочет вывести Оклахому на мировую арену и вернуть мир в Оклахому. Только в 2024 году наша команда приняла 19 представителей консульств, двух послов и одного кронпринца. Мы организовали восемь международных выездных миссий в такие страны, как Южная Корея и Япония, и помогли заключить шесть международных соглашений о меморандуме о взаимопонимании. Мы работаем над установлением прямых отношений между Оклахомой и другими странами.
